鹤，又称“鹤鸣”，是一种优美高雅、寓意吉祥的鸟类。中国古代将鹤视为祥瑞的象征，民间传说“鹤能祈雨求晴、鹤能送病危的人福气”。而在中国的许多水乡，在河流、湖泊、沼泽等不同水系环境中生长的鹤，其生活方式也大不相同。
鹤生长在湖泊、沼泽等平静水面的环境中，喙长腿长的鹤在水边摆姿态、啄食食物，十分优美迷人。在江南的许多水乡，游客都能看到这种可爱的鹤。而生长在江河、沟渠等水流湍急的环境中的鹤，却需要具备更强大的生存能力，因为水流的可能会卷起大量底泥和沙砾，生存环境也更严峻。这种鹤通常到夏天候时南迁，生活方式更显得潇洒。
在鹤生长的水乡环境中，草、木、岸边沙地涧沟等的变化，也让它们的生活方式有所不同。有些鹤在水中活动、觅食时，有些鹤喜欢趴在沙地上睡觉；有些鹤则在草地上觅食、睡觉。不同的环境，也烘托出不同风情的鹤鸣。
