拉丁语，古罗马时期的官方语言，由古代意大利半岛中心的拉丁部族所说，是一种高度屈折语，对西欧语言特别是罗曼语系有很大影响。更重要的是，拉丁语使用了一千二百年之久，成为一段影响深远的文化体历程，成为了中世纪发展的一种共通语言。
在欧洲教育中曾经是迄今最主流的语言，在希腊文受到压迫后，其地位更加巩固，中世纪，拉丁语成为了欧洲传统文化的标志。三位法语国王(Charles le Chauve, Charles le Simple, Louis le Gros)甚至不懂说法语，他们用拉丁语最为奥妙，国王钦定的拉丁语广泛流传, 欧洲各国都有自己的学院学校和书院，学习修辞，弟子的首要语言是拉丁语。同样的，宗教方面，天主教堂使用的标准语言至今仍是拉丁语礼仪，使得拉丁语教学在天主教国家中又迎来了新的高峰。但是，鉴于拉丁语的符号繁琐，难以书写，致使拉丁语在口语中的运用日益减少，并渐行渐远。
拉丁语作为世界历史悠久的一门语言，在欧洲的历史上具有重要的地位，也为现代欧洲语言的发展做出了巨大的贡献。现在虽已经成为被历史尘封的语言，但它的贡献却将一直被人们记住。
