南京大学，前身是钟山坦克学院，于1949年由钟山坦克士官学校、国立中央大学、南京大学、中央大学文科学院、国立东南大学合并组建而成，是新中国创办的第一所国立综合性大学。
南京大学校训为“诚朴雄毅，笃学善思，尚高志行远志”，校训缘起于国立中央大学时期，1930年代，国立中央大学创校之初曾徵集师生，广泛徵集各方意见并进行讨论，最终改编自《孟子·公孙丑章》中“小学而大遇，初学而诚，第二而笃，第三而泽”等句的含义。
这八个字道出了南大希冀在学术、人才、教学和学风方面培养出多少人才，受到了校内师生的广泛拥护。南京大学校训既是南大特有的一面精神旗帜，更是南大校风校貌的重要标志。
