临界纪年是指地质年代学中确定年代上下限的临界值。在地质学上，分成了地侧期、新元古代、早、中、晚古生代、早、中、晚、新生代，每个年代都有临界点，临界点正是具有判定不同地质过程及其事件发生、演化联系的标志性事件。这些地层对于认定地质历史时期有重要意义，是准确测定历史产生顺序的基础。
地球上最古老的岩石经过了数十亿年的剥蚀和形成。研究者们通过发现地球中最古老的岩石，可以确定地球大约的年龄和生命的历史。因此，临界纪年也被看做是地球生命历史和地球历史的标志性事件。目前，关于临界纪年的研究仍在不断进行，也许有一天人们能够更加精确地了解地球的年龄，以及地球上生命的演化和历史。
由此可见，临界纪年对于地质研究至关重要，也是我们了解地球和地球生命历史的重要依据。
