列车运行图是指铁路局或铁路客运专线车站和服務机构依据列车运行时刻、交路和站点间距等因素编制的各种列车运行时间计划和相关信息汇编成表格的文件。它不仅体现了铁路运输的时空管理功能，推动了运输组织效率的提高，而且对旅客出行也起生动的引导作用。
首先，列车运行图规划组织了铁路局的列车时刻表，对列车的发车时间，到站时间，停留时间，时分秒都进行了详细规划，与各大车站发车时刻表同步，从而确保旅客能够按照铁路局的规定准时出行，避免列车晚点，延误旅客行程。
其次，列车运行图是一份运输组织方案，包含车次、时刻、交路、站点间距、行车速度、停站时间等内容。这份运输组织方案能够帮助铁路局更好的组织车站的在线服务、安排驾驶员的轮班排班、组织高峰期的调度以及应急响应等管理工作，从而保证列车能够按照规划的时刻表准时到站，准时出发。
最后，列车运行图具备较强的信息公开性，旅客可以从互联网、查询通告屏、媒体等各种渠道了解到铁路局的列车时刻表，避免因为信息不足而出现误点、错过班次等尴尬局面。
列车运行图对铁路运输安全和规范化有着不可替代的作用，同时也是旅客出行必须了解的铁路基础知识之一。
