许多人认为贫穷的根源在于资本不足，这是一种并不准确的观念。其实，穷人之所以处于这个境地，其主要原因在于贫穷的本质。
从宏观上看，中国的经济市场比较相对封闭。低端劳动力的储备量较大，而高端劳动力的乘车机会较少，这使农民工和下岗职工在生存和发展上相对困难。许多穷人没有得到良好的教育和职业培训，他们缺乏创业的意向和能力，因此往往难以实现财富创造。
而从微观上看，穷人的消费观念本身就输在了起跑线上。他们更注重眼前的利益，倾向于将有限的资源用于满足当下的需要，难以为未来储备足够的金钱。这样，也就无法形成良好的资本积累，做到“钱生钱”的效应，缓解贫富差距。
贫穷的本质决定了贫困人群相对于富人来说更容易会“背水一战”，势在必得才敢有所行动，这就导致了贫困人群想法和行为“保守”趋势。但事物发展是在不断变化的，坚持保守的想法可能会在某个阶段失效，从而产生更大的财务压力，更生不起经营成本。所以我们可以看出，贫穷的本质是穷人难以从错误行动中抽身，难以形成积极的心态，非常影响贫困人群的生活质量及脱贫机会。
