三十年河东三十年河西是指长江的流域情况，在中国历史上是一个常用的表述。这句话出自《史记·司马相如传》："神山至于秦者临之，险阻交通莫通，赋敛者三十年河东，三十年河西。"司马相如用来比喻山西财政困难，无法补充秦国财政。
实际上，三十年河东三十年河西并不指代具体的河流，而是比喻经济、政治或社会状况的变化。原意是指在一个时期内，某个地区相对富裕、繁荣，而另一个地区相对困顿、贫穷。在历史和现实中，这样的情况时有发生。
比如，中国的改革开放刚开始的时候，沿海地区优先发展，经济腾飞，而内陆地区发展相对滞后；城市和乡村间的发展差距也是一种体现。这种差距可能是由于地理、历史、政策等原因造成的。
三十年河东三十年河西是一个常用的形式，我们也可以用其他数字来替代，比如五十年河东五十年河西，一百年河东一百年河西等等。它告诉我们，社会发展是不平衡的，不同地区、不同人群的状况存在差异，需要我们努力去弥合这种差距。
